Los tipos de colágeno que te importa conocer
El colágeno es la proteína más abundante del cuerpo humano: representa aproximadamente el 30% de la proteína total y actúa como armazón estructural en prácticamente todos los tejidos. Se han identificado 28 tipos distintos de colágeno, pero tres de ellos son los relevantes para la suplementación oral: los tipos I, II y III.
La diferencia entre tipos no está en la molécula en sí (en todos los casos es una triple hélice de aminoácidos), sino en la composición exacta de esas cadenas y en la estructura tridimensional resultante, que determina en qué tejidos encaja cada tipo y qué propiedades mecánicas aporta.
Colágeno tipo I: el más abundante, piel y estructura ósea Evidencia alta
El tipo I representa alrededor del 80–90% del colágeno total del cuerpo. Está presente en la piel, los tendones, los ligamentos, los huesos y la córnea. Sus fibras son muy densas y resistentes a la tracción, lo que explica que sea el colágeno estructural por excelencia.
En la piel, las fibras de colágeno tipo I forman una red tridimensional en la dermis que le da firmeza, elasticidad y resistencia. A partir de los 25 años esta red empieza a degradarse a un ritmo de aproximadamente el 1% anual. El colágeno hidrolizado de tipo I estimula los fibroblastos dérmicos a producir más colágeno propio, con mejoras de hidratación y elasticidad medibles en ensayos clínicos.
Colágeno tipo II: específico del cartílago articular Evidencia alta
El tipo II es el colágeno mayoritario del cartílago hialino, el tejido que recubre las superficies articulares en caderas, rodillas, hombros y otras articulaciones. A diferencia del tipo I, sus fibras forman una red más laxa y gelatinosa, apta para absorber impactos y reducir la fricción entre superficies óseas.
Para la suplementación articular hay dos formatos con evidencia clínica:
- Colágeno tipo II hidrolizado (péptidos <3 kDa): a dosis de 8–10 g/día, estudios en osteoartritis y en deportistas con dolor articular muestran mejoras en movilidad y reducción del dolor. El mecanismo es la estimulación directa de los condrocitos.
- Colágeno tipo II no desnaturalizado (UC-II®): a dosis muy bajas (40 mg/día) funciona por un mecanismo inmunológico diferente —tolerancia oral— que reduce la respuesta inflamatoria frente al cartílago propio. Es la forma más estudiada para artritis reumatoide y osteoartritis.
Colágeno tipo III: el compañero del tipo I Evidencia moderada
El tipo III coexiste habitualmente con el tipo I en la piel, las paredes de los vasos sanguíneos, los intestinos y los órganos internos. Es el colágeno de los tejidos más elásticos y flexibles: mientras el tipo I da resistencia, el tipo III aporta elasticidad y capacidad de deformación reversible.
En la piel, la proporción entre tipos I y III varía con la edad: en piel joven hay más tipo III relativo; con el envejecimiento, el tipo I se degrada más rápido y la proporción cambia. Esto contribuye a la pérdida de elasticidad característica del envejecimiento cutáneo.
En suplementación, el tipo III casi nunca se vende solo: los productos de "colágeno para la piel" suelen contener tipos I y III conjuntamente, obtenidos de la misma fuente (bovino o marino), porque los dos coexisten en esos tejidos de forma natural.
¿Pueden tomarse los tres tipos de colágeno juntos?
Sí. Combinar los tres tipos no tiene ninguna contraindicación. La digestión hidroliza el colágeno en péptidos pequeños sea cual sea el tipo, y esos péptidos llegan a los tejidos según lo que cada uno necesita en ese momento.
| Tipo | Tejidos principales | Para qué se suplementa | Fuente habitual |
|---|---|---|---|
| Tipo I | Piel, huesos, tendones, ligamentos, córnea | Piel (firmeza, hidratación), huesos, tendones | Bovino, marino |
| Tipo II | Cartílago articular | Articulaciones, osteoartritis, deporte de impacto | Pollo (esternón) |
| Tipo III | Piel, vasos sanguíneos, órganos internos | Elasticidad de piel, junto al tipo I | Bovino, marino |
La única consideración práctica al combinar tipos es la dosis de tipo II no desnaturalizado (UC-II®): su mecanismo es inmunológico y requiere una dosis muy baja (40 mg/día). Si tomas colágeno hidrolizado I+III a 10 g/día y añades UC-II® a 40 mg separado, los dos mecanismos funcionan de forma independiente sin interferencia.
Qué buscar en la etiqueta de un suplemento de colágeno Información práctica
La etiqueta de un suplemento de colágeno puede ser confusa. Estas son las preguntas que hay que hacerse:
Lo primero
¿Está hidrolizado?
El colágeno nativo no se absorbe bien por vía oral. Debe aparecer «hidrolizado», «péptidos de colágeno» o «collagen peptides» en la etiqueta.
Articulaciones
¿Tipo II o UC-II®?
Para articulaciones, busca «colágeno tipo II» en cantidad de 8–10 g o «UC-II®» a 40 mg. Los dos mecanismos son distintos; la dosis también.
Piel y estructura
Tipos I y III
Para piel, busca colágeno hidrolizado bovino o marino con péptidos de bajo peso molecular (<3 kDa). Dosis efectiva: 5–10 g/día.
Ingrediente certificado
Colpropur D® u otro sello
Los ingredientes patentados (Colpropur D®, Peptan®, Verisol®, UC-II®) garantizan que el proceso de hidrólisis y la composición están verificados por terceros.
En resumen: cómo elegir según tu objetivo
Piel, cabello y uñas: colágeno hidrolizado tipos I y III, bovino o marino, 5–10 g/día. Busca ingrediente certificado (Colpropur D®, Peptan®, Verisol®). Consulta cuál es el mejor colágeno del mercado según nuestros análisis.
Articulaciones y cartílago: colágeno tipo II hidrolizado 8–10 g/día, o UC-II® 40 mg/día si el problema es inflamatorio (artritis).
Uso combinado: tipo I+III para piel + UC-II® para articulaciones. Se pueden tomar juntos sin problemas.
Fuentes utilizadas y citadas según norma APA
Revisiones y meta-análisis
- De Miranda, R. B., Weimer, P., & Rossi, R. C. (2021). Effects of hydrolyzed collagen supplementation on skin aging: A systematic review and meta-analysis. International Journal of Dermatology, 60(12), 1449–1461. https://doi.org/10.1111/ijd.15518
- Martínez-Puig, D., Costa-Larrión, E., Rubio-Rodríguez, N., & Gálvez-Martín, P. (2023). Collagen supplementation for joint health: The link between composition and scientific knowledge. Nutrients, 15(6), 1332. https://doi.org/10.3390/nu15061332
Estudios específicos
- Proksch, E., Segger, D., Degwert, J., Schunck, M., Zague, V., & Oesser, S. (2014). Oral supplementation of specific collagen peptides has beneficial effects on human skin physiology: A double-blind, placebo-controlled study. Skin Pharmacology and Physiology, 27(1), 47–55.
- Trc, T., & Bohmova, J. (2011). Efficacy and tolerability of enzymatic hydrolysed collagen (EHC) vs. glucosamine sulfate (GS) in the treatment of knee osteoarthritis (OA). International Orthopaedics, 35(3), 341–348.
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